Una pubblicazione dellāECF di qualche anno fa ha esaminato i dati di incidentalitĆ di 68 cittĆ in California USA, 47 cittĆ in Danimarca e 14 paesi europei, per confrontare la correlazione tra gli incidenti che vedevano coinvolti veicoli a motore e pedoni/ciclisti e il numero di utenti non motorizzati presenti sulla strada.
In particolare un approfondimento di Peter Lyndon Jacobsen ha rilevato che ci sono meno incidenti tra auto e gruppi di pedoni e ciclisti dove la presenza di queste ultime categorie di utenti della strada ĆØ maggiore, in quanto gli automobilisti adattano i loro comportamenti in base alla presenza, più o meno āimportanteā di altri utenti della strada.
Recentemente un gruppo di psicologi sociali dellāUniversitĆ di Bologna ha analizzato e catalogato decine di studi dedicati alle collisioni tra veicoli motorizzati e biciclette: una rassegna sistematica della letteratura scientifica che ĆØ da poco stata pubblicata dalla prestigiosa rivista Transport Reviews.
Lāanalisi del gruppo di ricerca Unibo ā condotta allāinterno del progetto europeo XCYCLE, coordinato dal Dipartimento di Psicologia ā evidenzia due cause principali per gli incidenti che coinvolgono i ciclisti: i comportamenti di chi si muove in strada e le caratteristiche delle infrastrutture stradali.
In molti casi ĆØ una precedenza non data ā o da parte del ciclista o dellāautomobilista ā a risultare fatale, ma spesso gli incidenti nascono anche da una mancata percezione della presenza di una bicicletta in strada. Tra i pericoli che emergono più di frequente in questo senso ci sono i āblind spotā, angoli ciechi nel campo visivo dellāautomobilista che impediscono di inquadrare per tempo gli utenti deboli della strada.
Gli incidenti si verificano però anche quando il ciclista ĆØ, in teoria, ben visibile>: un fenomeno noto come ālooked but failed to seeā, guardare senza riuscire a vedere. āLa nostra attenzione ā spiega il ricercatore Unibo Gabriele Prati ā opera selezionando alcuni stimoli da noi attesi, come ad esempio possibili macchine in arrivo, ma tralasciandone altri, spesso meno attesi. Per questo può succedere che, pur guardando in una direzione, non si riescono a percepire alcuni elementi rilevanti per la propria e altrui sicurezza, ad esempio un utente vulnerabile della strada che sta sopraggiungendoā.
Più piccole, meno veloci e più rare delle auto, le biciclette fanno insomma più fatica ad affacciarsi nel campo di attenzione degli automobilisti. Tanto che ā altro fenomeno che emerge dallo studio ā quando le bici sono invece molto presenti gli incidenti calano. āLāeffetto ā continua Prati ā ĆØ noto come āsafety in numbersā: allāaumentare del numero dei ciclisti, aumenta la sicurezza dei ciclisti stessi. I conducenti di automobili diventano più consapevoli della presenza dei ciclisti e migliorano la loro capacitĆ di anticiparne la presenza nel traffico. Più persone utilizzano la bici, più ĆØ visto come legittimo uno spazio urbano propriamente attribuito. Cambia lāaspettativa sociale e le persone decentrano il proprio punto di vista come utenti della stradaā.
Poi ci sono le infrastrutture, e sotto questo aspetto i risultati sono in parte controintuitivi. Se da un lato, infatti, la presenza di piste ciclabili separate dal traffico motorizzato gioca un ruolo importante per la sicurezza dei ciclisti, dallāaltro le corsie riservate ai ciclisti possono rivelarsi particolarmente pericolose in prossimitĆ degli incroci.
Anche in questo caso, conta la percezione: mentre la presenza di un ciclista sulla strada ha di norma lāeffetto di un campanello di allarme, quando le due ruote restano a lungo fuori dal campo visivo (perchĆ© cāĆØ una separazione tra traffico motorizzato e traffico ciclabile) chi ĆØ in macchina si trova meno preparato a reagire alla loro presenza improvvisa. āPer questo motivo ā conclude Gabriele Prati ā la raccomandazione che arriva dagli studi scientifici ĆØ quella di un mix fra infrastrutture per i ciclisti, separate dal traffico motorizzato, e strade a velocitĆ ridotta (come ad esempio le āZone 30ā), dove due e quattro ruote condividono la carreggiataā.
Quindi gli studi scientifici sono concordi: più condivisione dello spazio stradale tra le diverse tipologie di utenti (trasporto pubblico locale, auto, ciclisti, pedoni), maggiore livello di attenzione da parte di tutti, minori incidenti.
Ma, ed ĆØ qui che nasce il problema, la normativa italiana, in tal senso, ĆØ inadeguata, in quanto profondamente auto centrica, con la marginalizzazione del pedone, e del ciclista, tendendo ad arginare la loro presenza in spazi confinati (marciapiedi, piste ciclabili, aree pedonali), spazi che, nella realtĆ quotidiana, sono sempre meno presenti nelle nostre cittĆ .
Servono, quindi, politiche che favoriscano gli spostamenti quotidiani a piedi e in bicicletta ma ĆØ anche necessario rivedere le norme vigenti, Codice della Strada in primis, adeguandole alle evidenze scientifiche dando pari, se non maggiore dignitĆ , a pedoni e ciclisti, permettendo loro di riappropriarsi degli spazi stradali, in modo da aumentare la sicurezza di tutti.